前段时间有位读者问动物志，食肉目的分类现在是怎么划分的，各种猫猫狗狗的亲缘关系是怎么样的？读者的需求就是动物志行动的动力，现在动物志就给大家介绍一下。
食肉目，学名为Carnivora，由博物学者鲍迪奇1821年定名，是哺乳纲下设的一个目。食肉目是所有哺乳纲动物中体型最多样化的，小至25克的伶鼬，大至重达一吨的北极熊，重达5吨的南象海豹。食肉目是人气最高的一类动物，西方世界评选的最具魅力的10种动物，食肉目独占其七。
食肉目有哪些科？
顾名思义，食肉目动物就是吃肉的动物，大众最熟悉的食肉目动物就是家养的猫猫狗狗，它们在野外都有自己的亲戚，老虎狮子都属于猫科，狼属于犬科。杂食性的熊也属于食肉目，是熊科。喜欢动物的朋友肯定还知道农村偷鸡的黄鼠狼，它属于鼬科。爱看动物世界的读者一定注意到了上面的非洲鬣狗，虽然长得像狗，但和狗不是多近的亲戚，它们不是犬科的，是鬣狗科。小浣熊干脆面的主角浣熊也是一个科，就叫浣熊科。除此之外，叫灵猫的，叫獴的，叫狸的，过去统统归于灵猫科。猫、犬、熊、鼬、鬣狗、灵猫、浣熊，这就是经典食肉目七科。
最常见的食肉目之一，我们人类的好伴侣，家猫。
分类学上有个概念叫”分类垃圾桶”，即把一些不好分类的动物统统放进同一个分类单元，这样的单元里难免各类动物混杂。过去，灵猫科就是食肉目的分类垃圾桶。现代分子遗传学分析解开了灵猫科分类的疑团，科学家发现，不仅灵猫和獴是单独的两科，这个分类单元里还包含了另外三类狸：双斑狸、食蚁狸和林狸，这些现在都是独立的科。
此外，动物学家还发现，臭鼬和鼬科其他成员关系不算很近，应该单列出来。还有我国的小熊猫，与生活在美洲的浣熊也不应该放在同一科里。这样，食肉目就包含13个科了。
海象、海豹、海狮，这些叫做鳍脚动物，过去作为一个单独的目，现在证明它们是生活在海洋中的食肉目。再加上这三科，现存食肉目共包括16个科。
食肉目各科可归为几个亚目？
为说明科与科之间的亲缘关系，动物学家在目与科之间引入了亚目、下目、超科三个分类层级。
食肉目分为两个亚目：猫型亚目和犬型亚目。猫、灵猫、獴、狸都属于猫型亚目，犬、熊、鼬、浣熊属于犬型亚目，鬣狗虽然看起来有些像狗，但实际是猫型亚目的。
后来鳍脚类并入食肉目，设出一个鳍脚亚目，原来的种类都并为裂脚亚目。然而，动物学家很快发现，这种分法是不对的，熊、鼬与鳍脚类的关系要比它们与猫的关系近得多。所以又恢复了猫型亚目和犬型亚目，而鳍脚类只是犬型亚目下的一个超科。
猫型亚目简介
猫型亚目的学名是Feliformia，现存共7科，主要分为三支：双斑狸科独树一帜，其余的分为两个下目：猫型下目（猫超科），学名Feloidea，包括猫科和林狸科。灵猫下目，学名Viverroidea，包括灵猫科、鬣狗科、食蚁狸科和獴科，后三者又聚为一个超科：獴超科Herpestoidea。
双斑狸科Nandiniidae，是个单型科，只有双斑狸一种，生活在非洲。
猫科Felidae，食肉目最具盛名的一科，约40种，大到狮虎豹，小到家猫，都是该科成员。
林狸科Prionodontidae，包括生活在东南亚的两种林狸：缟林狸和斑林狸（下图），是猫超科的成员，猫科现存最近的亲戚。
灵猫科Viverridae，约34种。果子狸，又叫花面狸，是本科长尾狸亚科成员，这种近危物种曾被当地人大量捕捉作为野味食用，后因非典传播而闻名遐迩。
鬣狗科Hyaenidae，包括土狼和三种鬣狗，最出名的是本科最大成员，斑鬣狗。
食蚁狸科Eupleridae，马达加斯加岛特有的食肉动物，包括原属灵猫科的食蚁狸、隐肛狸等4种和原属獴科的6种鼬形獴。本科最大成员隐肛狸是该岛最大的食肉动物，有”马岛小恶魔”之称。
獴科Herpestidae，34种，獴又叫猫鼬其中很多种类是捕蛇能手。《狮子王》中的丁满就是一只细尾獴。
犬型亚目简介
犬型亚目学名Caniformia，现存9科，主要分为四支：犬、熊、鼬和鳍脚动物。犬科是最古老的一科，除犬科外，本亚目其他科成员都可划归熊型下目Arctoidea。
熊型下目设三个超科：熊超科Ursoidea，包括海象、海狮、海豹三科的鳍脚超科Pinnipedia，包括鼬、浣熊、小熊猫和臭鼬四科的鼬超科Musteloidea。
犬科Canidae，食肉目中与猫科齐名的一科，约36种，包括狼、犬、狐、伪狐和豺等种类。
熊科Ursidae，陆栖食肉目体型最大的一科，包括8种，除棕熊（下图）、黑熊外，我国国宝大熊猫也是熊科的。
海象科Odobenidae，现存只有海象一种，海象长长的牙能给人留下深刻印象。
海狮科Otariidae，包括7种海狮和9种海狗。与海豹相比，它们耳朵可见，且鳍状肢有力，能立起来行走。下图为澳洲海狮。
海豹科Phocidae， 18种，又叫真海豹、爬行海豹、无耳海豹，以区别于海狮和海狗。本科的南象海豹是现存最大的食肉目动物。下图为环斑海豹。
小熊猫科Ailuridae，只有小熊猫一种。
臭鼬科Mephitidae，包括8种臭鼬和4种獾臭鼬。下图为本科最典型的臭鼬。
浣熊科Procyonidae，14种成员，下图为最典型的浣熊。
鼬科Mustelidae，在灵猫科被四分五裂以后，拥有59种的鼬科成为食肉目第一大科，分为8个亚科，黄鼬（黄鼠狼）、紫貂、狗獾、水獭都是本科常见成员。在网络动物圈久具盛名的”平头哥”蜜獾、”金刚狼”狼獾和”战神”渔貂也都是本科的。下图为最小的食肉动物伶鼬。
食肉目的分类现在就讲完了，最后附一张食肉目的系统发育图，标红的是已灭绝的种类。通过下图能清晰地看到食肉目各科之间的亲缘关系。
