万能梗是梗类特大型梗，名字取自其原产地约克夏郡的”Airedale”溪谷。强壮且具有活力，愿意游泳，尤其喜欢在水中生活。
万能梗是水獭犬与已经绝种的黑褐梗配种改良产生的品种。通常被用来猎水獭，熊，狼，山猪，雄鹿等。
一次世界大战时，首次被英国陆军当作守卫及传令任务的军犬使用。曾有一只名叫杰克的万能梗， 因在战场上勇敢，死后荣获维多利亚十字勋章。
万能梗忠诚友善，是较理想的家庭守卫犬，也有较顽固的一面，饲养者要以严格的态度来训练和关心它。
颜色
头部和耳朵为棕色，耳朵颜色比其他地方略深。头颅一侧出现深色阴影是允许的。大腿和肘部以下、身躯下半部分及胸部也是棕色，棕色还延伸到肩膀。
身躯上半部分两侧，应该是黑色或深灰色。黑色中有时会混有红色，但不被欢迎。胸部有白色斑是这一品种某些品系特有的特征。
形态特征
【头部】均匀，颅骨的宽度和前脸的长度基本一致。颅骨——应该长而平，不宽于两耳之间的距离，并且略窄于两眼的间距。头皮应无皱，平静时几乎看不到，远离颊水平线且不臃肿。
耳——位于头侧面，呈V形，不影响眼睛，小，但与犬的大小成比例。耳尖应高于颅骨的水平线。前脸——深，强壮有力，肌肉发达。眼前方丰满。
眼睛——暗，小，不凸出．充满了梗的表情，机敏。嘴唇——紧收。
鼻子——黑，但不太小。牙齿——坚硬，白，无其他杂色及缺损。咬合好或基本咬合。在没有特殊要求时，上下颔有一轻微突出或呈剪状咬合也是允许的。
【颈部】长度适中，厚度朝向肩部逐渐加大。皮肤紧绷，不松弛。
【肩部和胸部】肩长，和谐地向背部倾斜。扁平。从前面看，狗的胸深但不宽。胸的深度应接近于肘部水平。
【躯干】背短，强壮。肋骨外展良好。腰部有力且宽度适当。在最后肋骨和股关节间几乎没有空隙。
【后躯】强壮，肌肉发达。
【尾部】尾根位于背部适当的部位。翘起但不卷曲于背部。有力，匀称而且长度适当。
腿——前腿笔直，肌肉丰满，骨骼结实。肋部垂直于身体，活动自由。
大腿骨长，有力，其小腿肌肉丰满，骨骼强壮，关节屈曲良好，既不外展也不内收，从后侧观，两侧跗关节向下并且互相平行。
脚有紧凑而且深度适当的脚垫，小，圆，有良好的弹性，脚趾弓度适当。
【皮毛】硬，密，尖，直立且紧凑，覆盖全身及腿部。最硬的一些卷曲或有轻度的波纹。在硬毛的底部有一些较柔软并且长的或短的毛。
【体形】身高58.4厘米左右，母犬略矮，两种性别的犬都应健壮，肌肉发达，骨骼发育良好。
【运动】运动或行动是至关重要的检测方面。运动要灵活自如。从前面看，前肢应垂直于躯体，不外展或内收，脚到肘部距离一致。从后面看，后腿应互相平行，不靠得太紧或离得太远。脚趾既不内收也不外展。
【失格条件】黄眼，猎犬状耳，白脚，毛软，太长于或短于规定的标准比度，颚外突或内收，运动不灵活等，都是应严格杜绝的缺陷。
种群分布
人们试图在进化的各个阶段中找到所有物种的起源，万能梗的起源也包含在这种理论和推测中。其中记载了的英国犬中，有的与后来的梗极其相似，短毛梗或老英国梗无疑也是其分支。
一些权威人士认为这种灭绝了的棕黑色品种与爱尔兰梗、猎狐梗、威尔士梗和万能梗有着共同的祖先。
总的来说，体重从7.71—13.61千克的各种体形与大小的犬组成了该品种进化树的根，它们被具有冒险精神的约克夏人饲养，用来捕捉狐狸、獾、黄鼠狼、貂，水獭、水老鼠，以及在考纳、卡尔德、沃弗和艾诺的河谷里做小游戏。
这种忠诚的伴侣与守卫者，尽管十分机敏，有出色的视力、听力和从不疲倦的勇气，但缺乏狩猎时有用灵敏的鼻子和像短毛水獭猎犬一样的游泳能力，正是鉴于此点，有人建设性地试图将这两个品种进行杂交，以期出现一种更好的，而且具有两者品质更强壮的梗。
从1864年开始，此种幼犬被称为工作梗、水上梗和比格利梗。它们在当地的农业展览会上的数目越来越多，此时，犬的展览会尚处在早期发展中。
1879年，在比格利约克夏的万能梗农业展览会上，最先给出了万能梗的标准。斯凯顿、布拉德福德、凯格利及奥特利等城市也随着比格利采用了这种标准，一些年后在争夺奥特利金牌的竞赛中，该品种首次夺冠。
Champion Master Briar（1897～1906年）被公认为是该品种的元老。它可能在家庭的谱系中处于主干的地位，该家族的分支中还有许多小分支。它著名的儿子Ch.Clonmel Monarch和Crompton Marvel，体现了其遗传优势。前者被出口到费城，在那里，热情的爱好者将该品种推向了整个半球。
在二战以前举办的犬展中，最有影响的万能梗是英国的Warland Ditto （1919—1927）。其父Cragsman Dictator，其母ch.Warland Strategy以及外祖父Ch.Rhosddu Royalist都被出口到美国。
万能梗品种的完美程度被具有标准条件的犬只所不断证实，它们在英国和美国举办的所有名贵品种都参加的犬展上获得了最好的评价。它们给许多热心的主人留下了非常好的印象，这些主人将其视为家庭中忠诚的好伴侣，好守护者。
万能梗被用在非洲，印度、加拿大以及美国的许多行业中。在德国和英国，它们是最早被用作警犬的品种之一。
由于它们不会因为受伤而畏惧下一次的任务，在一些战争中被用来送信。这种性格使其受到许多警犬养殖场的饲养者和主人的青睐，其中许多是妇女，这些妇女以养有该品种的犬为荣。
幼年时良好的性格是区分该品种的标准之一，成年后，它们对陌生人表现出一种高贵的冷漠。在各种环境中，它们的性情可被人的耐心所影响，但在训练其防卫和攻击时，通常由于体重原因使它们没有打斗能力。
修剪
大部分小型动物的剪毛刀都带有一套特别的剪毛刀片，有时只购买带一种刀片的剪毛器即可，5号或7号均可。5号剪毛器可剪至1.5厘米，而7号能剪至0.5厘米长。用5号剪毛器沿毛方向修剪，一些期望短一点的地方（如喉、耳、头及肋骨部）需逆纹路修剪。
胸部毛不用修剪，只用梳子向前梳，然后呈对角一直剪到肋骨处。肋骨处的毛应剪得短些。
用更细的刀片（10号或5号）逆毛发纹路修剪两侧的毛，手指靠于耳朵处使之呈一斜面，修剪耳边的毛，用剪刀剪掉耳边及耳内粗糙的毛发。
眉毛应修剪得较内眼角的毛长，比外眼角的短，最后与头部毛长度一样，脸部毛向前梳。拔或剪掉头顶很长的毛发，使其看起来更加平坦。
注意：用于或剪毛器修剪时，最重要的是一定要自然地从一个部位过踱到另一部位，统一且平滑，不能在长度上有陡然的改变。
剪掉脚周边和脚垫的毛发，修剪趾甲。洗澡速度要快，因为万能梗总是很讨厌在澡盆里停留，而洗完澡后它又会显出得意洋洋的样子。
饲养
万能梗强壮且具有活力，幼年具有良好的性格，成年后，它们对陌生人表现出一种高贵的冷漠。其优点是不脱毛。属于活力旺盛的狗，每日必须坚持长距离散步。
性格训练
万能梗钟爱游泳运动，尤其喜欢在水中的生活，应该在很小的时候就培养他游泳的习惯，否则可能会因为一生接触水很少，产生对水的畏惧心理。
万能梗接受性强，聪明、机敏、忠诚，即使受伤也能完成任务，忍耐力强，它的反映灵活、机敏、服从指挥，忠诚友善，是较理想的家庭守卫犬。
但它也有较顽固的一面，饲养它要以严格的态度来训练和关心它。该犬个性很强，不易与其他犬饲养在一起。
美容卫生
每次出去活动回家后，要用硬毛刷子为其梳刷去粘在毛上的尘埃和污物，并要定期给它洗澡和修剪被毛。
春、秋季节可每隔10～15天洗一次澡，洗后要用吹风机吹干水分，以防感冒生病。夏天就要1～2天洗一次澡，以保证身体的清洁卫生和没有异味。
每隔5～7天，要清除一次耳垢、齿垢，以及定期修剪趾甲，有时还应用温凉开水清洗眼睛，以防止眼病的发生。
训练
万能梗基本10次左右，而且还要反复训练多次，才能牢记主人的命令，否则它又会忘记。
注意：训练要有耐心，不可以用力打万能梗，只能吓唬。
其他
如果万能梗出现问题，比如咳嗽，流鼻涕，拉肚子等症状，不要自作主张喂药，要及时去相关的宠物医院。
