猪鼻龟有很多名字,如飞河龟和无盾板龟。这个物种可以追溯到恐龙灭绝前的7000万年,这使得它们完全属于远古时代。猪鼻龟也是它们家族的最后幸存者,这让它们非常令人好奇和着迷。
它们独特的外形是它们的“猪鼻子”,这是一个用来寻找食物和水下呼吸的通气管,猪鼻龟有着非常敏锐的嗅觉。尽管是淡水龟,但它们有着像海龟一样的鳍状肢。它们也是唯一一种拥有这种鳍状肢的淡水龟。这些特点使它们非常独特,使它们完全区别于其他淡水龟种。它们的外壳具有皮革般的质地,一般呈橄榄色。坚韧的质地可以保护成年猪鼻龟免受各种捕食者的威胁。与许多龟不同,猪鼻龟的外形更加流线型,这使得它们更适应水中的生活。它们是一种极其稀有的物种,甚至没有多少人亲眼见过它们,但它们却因其独特的外表而闻名。
猪鼻龟在科学上被称为两爪鳖,它属于两爪鳖科,龟鳖目。它们目前的数量未知,原产于新几内亚南部和澳大利亚北部地区。之所以也被称为飞河龟,就是因为它们在新几内亚的河流中很常见。猪鼻龟可以长到50厘米左右,重量超过20公斤。他们的平均寿命是30岁。
猪鼻龟的生存受到许多威胁,自然环境中,食肉动物的威胁来自鳄鱼和短吻鳄。蛇、蜥蜴和猪会偷蛋、吃蛋,还会踩蛋,但它们不捕食成年猪鼻龟。人为环境中,在一些地区,它们被渔民捕获并杀死,因为它们被认为是袭击诱饵的害虫。它们的数量在一些地区一直在减少,澳大利亚和新几内亚都在采取措施确保它们的数量增加。他们被禁止在鱼市出售,但在一些地区,他们仍然被杀害,因为他们被认为是美味。该物种被世界自然保护联盟(IUCN)的红色名录列为易危物种,被列入CITES附录II。
食物选择:猪鼻龟是杂食动物,但与食肉动物相比,它们更喜欢吃植物(幼龟偏肉食性)。它们也吃软体动物和其他昆虫。由于他们的草食性倾向,他们吃生长在河岸附近的各种各样的果实和叶子。它们也吃蠕虫和小鱼,它们用鼻子作为呼吸管来追踪小鱼。在圈养环境中,猪鼻龟经常会出现进食问题,但只要有适当的照顾和耐心,就可以训练它们进食龟粮、各种水果和蔬菜,如无花果、苹果、香蕉、生菜等,偶尔还可以喂食鱼和虾或者大麦虫。喂食时间应每周三次,最好是在晚上,任何未食用的食物都应从饲养缸中取出,以保持水的清洁。
饲养环境:河流、湖泊和小溪是它们的自然栖息地,因为水是新鲜的,它们可以找到大量的小鱼和昆虫来吃。它们有时也会躲藏在湿地和沼泽中。除了澳大利亚和新几内亚,印度尼西亚也发现了一些猪鼻龟。在圈养环境中,猪鼻龟需要非常大的池塘或饲养缸,因为它们成年后体型较大。最好在饲养栖息地有很多的隐藏空间和水生植物。保持水温在26℃到30℃之间也很重要。水应该是干净的,但不是无菌的。需要提供良好的过滤和紫外线系统,但没有必要为猪鼻龟提供一个晒太阳的地方,因为它一生的大部分时间都在水里度过。切勿将吸盘鱼或任何具攻击性的鱼类放入鱼缸内,以免对猪鼻龟造成伤害。在圈养环境中,每个饲养缸中应该只有一只猪鼻龟,除非缸非常大,有很多隐藏空间,因为两只或更多的猪鼻龟会导致不断的争斗。即使是雄性和雌性在试图繁殖后代时也不应该长时间呆在一起。
繁殖:猪鼻龟在16-18岁左右开始繁殖。雌性达到性成熟的时间通常比雄性长。雌性在旱季产卵。它们会离开水,去找一个干燥的地方产卵。平均而言,一窝卵大概有35个。巢穴挖在离岸边将近5米的地方,这使得刚出生的幼崽更容易到达水面。雌性通常在晚上产卵以躲避捕食者,然后回到水中。因为巢穴没有受到保护,使得卵很容易受到捕食者的攻击和践踏。孵化期为2至3个月。这取决于降雨量。即使卵已经准备好了,它们也要等到大雨来临才会孵化,大多数的卵也会在午夜左右孵化。
最后,猪鼻龟其实是圈养环境下非常难养的宠物。只适合那些有养龟经验的人。他们对食物要求很高,而且很情绪化。他们也需要大池塘或者大的水族饲养箱,因为它们的大尺寸和完全水生性质。它们也很容易生病,需要pH值保持在7.2左右。